Woudrichem – of Woerkum, zoals de inwoners het zelf noemen – is een klein stadje met een groots verleden. Het ligt precies op het snijpunt van drie provincies: Noord-Brabant, Gelderland en Zuid-Holland. Hier komen de Waal, Maas en Merwede samen, een plek die door de eeuwen heen van grote strategische waarde is geweest.
Vanaf het moment dat je de vesting binnenloopt, voel je de geschiedenis. Smalle straatjes, oude gevels en stevige stadsmuren herinneren aan de tijd dat Woudrichem deel uitmaakte van zowel de Oude als de Nieuwe Hollandse Waterlinie. Het was een plek die verdedigd moest worden, een schakel in een groter geheel.
Maar Woudrichem was niet alleen een vestingstad, het was ook een vissersplaats. Al in 1362 kreeg de stad visrechten, en eeuwenlang leefde een groot deel van de bevolking van de rivier. Met hun zalmschouwen trokken de vissers het water op, op zoek naar zalm, fint en paling. Die verbondenheid met het water is nog altijd voelbaar.
Terwijl je langs de haven en over de vestingwallen wandelt, valt op hoe goed het stadje bewaard is gebleven. Niet voor niets vormt Woudrichem regelmatig het decor voor films en series, zoals Oorlogswinter en Dokter Tinus.
Woerkum is zo’n plek waar je niet alleen doorheen loopt, maar waar je even terugstapt in de tijd. Een klein stadje, op een bijzondere plek, met een verhaal dat nog altijd zichtbaar is in elke straat en langs elke kade.
