De Friese Elf Steden zijn onlosmakelijk verbonden met de legendarische Tocht der Tochten. Sinds de laatste editie in 1997 blijft het ieder jaar weer de vraag of het ooit nog zover komt. Maar wachten op ijs hoeft eigenlijk niet, want er is een prachtig alternatief: het Elfstedenpad.
Deze wandelroute van zo’n 300 kilometer volgt de iconische lijn langs de elf Friese steden en laat je het landschap op een heel andere manier beleven. Geen schaatsen over bevroren water, maar stappen over dijken, langs vaarten, door dorpen en open weilanden.
Onderweg passeer je alle bekende namen: van Leeuwarden tot Sneek, van IJlst tot Dokkum. Elke stad heeft zijn eigen karakter, geschiedenis en sfeer. Soms loop je door oude straatjes met monumentale panden, dan weer over stille paden waar alleen de wind en het water je gezelschap houden.
Wat het Elfstedenpad bijzonder maakt, is de afwisseling. Stedelijke historie gaat moeiteloos over in weidse Friese landschappen. Het tempo ligt lager dan bij de schaatstocht, maar juist daardoor zie je meer. Je ervaart de route, in plaats van hem alleen af te leggen.
Of de Elfstedentocht ooit nog komt, blijft onzeker. Maar met het Elfstedenpad ligt die beroemde route er altijd, klaar om ontdekt te worden. Stap voor stap, het hele jaar door.
