7 december 2015
Vanaf de bushalte pak ik de route weer op en volg ik opnieuw de Kromme Rijn, over een jaagpad richting Cothen. De wind heeft vandaag vrij spel en blaast stevig over het open landschap. Het maakt het lopen net wat zwaarder, maar geeft de tocht ook iets puurs.
In Cothen loop ik door het rustige centrum en passeer ik kasteel Rhijnenstein. Daarna voert de route verder richting Wijk bij Duurstede. Eenmaal daar aangekomen wandel ik eerst een stuk over de dijk langs de Nederrijn, met weidse uitzichten over het water en de uiterwaarden. Vervolgens bereik ik het sluizencomplex van het Amsterdam-Rijnkanaal, waar water en techniek samenkomen.
Via het stadspark maak ik een rondje om kasteel Duurstede, een imposant middeleeuws bouwwerk dat stevig in het landschap verankerd lijkt. Kort daarna loop ik de oude binnenstad van Wijk bij Duurstede binnen. De smalle straatjes en historische gevels geven het geheel een sfeervolle, bijna tijdloze uitstraling.
Na het verlaten van de stad verandert het karakter van de route opnieuw. Ik kom terecht in een drassige griend, gevolgd door een nat graspad en een houtwal. Het lopen vraagt hier weer wat meer aandacht, met modderige stukken die je dwingen om goed te kijken waar je je voeten neerzet.
Niet veel later passeer ik ridderhofstad Broekhuizen en kasteel Broekhuizen uit 1810, dat op dat moment in renovatie is. Ondanks de werkzaamheden blijft de statigheid van het landgoed goed zichtbaar. Vanaf hier heb ik ook zicht op Schevikhoven, tegenwoordig een boerderij, maar oorspronkelijk een kasteeltje uit de veertiende eeuw.
Kort daarna bereik ik mijn eindpunt. De etappe zit erop. Een dag waarin wind, water, historie en modder elkaar afwisselden, en waarin opnieuw blijkt hoe veelzijdig dit pad is.
